『日本人が忘れてしまった日本語の謎』山口謠司著

【新・英語屋通信】（65）

「ン」には〔m〕〔n〕〔ng〕３種がある
　本書の第３章は＜「ん」はもともと日本語なのか＞というテーマで、英語の〔m〕〔n〕〔ng〕の３種の「鼻音」の違いを明瞭に示しています。サブタイトルに＜「ん」の誕生とルーツに隠れた謎＞とあり、中身を読めば、「ん」が中国語に由来して、導入者が空海で、普及者が最澄だったとわかります。
　本書はさらに、仏教説話を収録した『今昔物語』が「ん」を多用した歯切れのよい文体であると指摘し、諸行無常をテーマとする『平家物語』もその一役を担ったと例示しています。法師が琵琶を弾きながらストリートライブで物語っていた様子を思い描くにつけ、「ん」がいっきに国風化された状況に納得させられます。
　中国語をかじった者なら、「san」と発音する「三・傘・散」などを仮名で「サン」と書き、「sang」と発音する「喪・桑」が仮名で「ソウ」になる関係に気付かされます。
　朝鮮語に入門すると、数の「三」を「サム」と発音すると知ります。「サム」は隋・唐期の中国音で、わが国でも室町時代まで「サム」と表記していたようです。ちなみに、朝鮮語の「品」は「ホム」で、日本語では「ホン」として「九品寺」（クホンジ）という地名が至る所に残っています。ハングルでは「ㅁ」（m）と「ㄴ」（n）を厳密に区別しますが、現代日本語の発音は口の筋肉をあまり使わないため曖昧になるのでしょう。
　空海は「ン」の導入にさいして、曼荼羅の思想ともども「阿吽」という言葉を借りたと著者の山口氏は述べています。阿吽は「一方は口を開き、一方は口を閉じた仁王像」で表現されています。また、五十音は「ア」で始まり「ン」で終わるとか、阿吽の呼吸などもあって、特別扱いされる意味深い言葉です。
　山口氏は「撥音」の「ン」において、〔m〕系を「唇内撥音」、〔n〕系を「舌内撥音」、〔ng〕系を「喉内撥音」という専門用語で示していますが、英語の鼻音に相当します。そして、「日本」のローマ字表記は nihon だが、「日本橋」なら〔n〕が〔m〕に転化する日本語特有の「連音」で nihombashi となる例を挙げています。また、同氏の夫人はフランス人で、日本語をローマ字表記するさい「ガンモドキ」の「ン」は〔m〕とし、「リンゴ」では〔n〕とする例も紹介しています。
　さらに、英語での連音が company・combat・command と〔p〕〔b〕〔m〕の前では〔m〕になり、それ以外の contact・condemn・convention・concentration などでは〔n〕になる理由も解説しています。
　無声音〔p〕・有声音〔b〕・鼻音〔m〕のいずれも上下の唇を閉じたまま発音する「両唇音」で、これに対応する〔t〕〔d〕〔n〕が上の歯茎を叩く「歯茎音」で、〔k〕〔g〕〔ng〕は舌の後方を利用する「軟口蓋音」であると音声学が定義しています。３つの鼻音以外の６音は、母音を続けるとき音が出て「破裂音」になりますが、本書は英語の27個の子音のうちの９個の関連性を明解に教えています。言語に対する著者の愛情がほとばしり出たオリジナル性の高い素晴らしい１冊です。
　江戸期の国学者である本居宣長が上古の日本語には「ン」が存在しなかったと指摘しているそうです。ともあれ、日本人が「ン」を発音できて、表記するまでにはあまたの試行錯誤があったようです。現代日本人は無意識に〔m〕〔n〕〔ng〕の３種の発音を言い分けていますが、表記は「ン」ひとつで間に合わせています。理屈はともかく、英語を話したければ、必ずこの３音を使い分けできなければなりません。
（編集部）
2016.2.17(水)

“Hop on Pop” by Dr. Seuss

【新・英語屋通信】（14）

子供たちは絵本でファミリー語を学ぶ
　「同音同綴の母音」を含む単語のグループを「ファミリー語」と言います。そのファミリー語の何たるかを説明するとき、たいてい１音節語が例に使われます。
　kid・zip・thin・this・whip・rich・limp などでは、語中音〔-i-〕がファミリーを形成しています。pig・pin・pick・pitch・pill などでは、語頭・語中の〔pi-〕をファミリーと見なします。hit・fit・quit・wit・sit・shit などでは、語中・語尾の〔-it〕がファミリーを作っています。
　昔のアメリカの家庭で子供に文字の読み方を教えるとき、１単語だけの音声と綴りの関係を単独に教えるのではなく、同じサウンドを含むファミリー語をまとめて教えていました。ファミリー語はいわば、フォニックスの前身に相当する存在です。
　“Hop on Pop”は1963年制作のDr.スースの名著です。hop は“hop, step, jump”の hop で、ビールに苦味や香りを添える hop ではありません。pop にも「ポンと言う音」の意の pop や popular の短縮語がありますが、ここでは「おやじ」類を指します。
　hop も pop も軽快な響きを持つファミリー語として、HOP POP のページに父熊の腹の上で２匹の子熊が hop する挿し絵を添えて“We like to hop on top of Pop.”とあります。その右のページは STOP と題して、おやじ熊が“You must not hop on Pop!”と子熊を叱りつけるイラストが描かれています。
　最終章は“What does this say?”とあり、囲みの中に“seehemewe, patpuppop...”などと書かれています。綴りの読み方を覚えさせるための全編これファミリー語の絵本で、子供に読んで聞かせる最高の教材として永遠のロングセラーになっています。
　当社の蔵書には＄3.95のラベルが貼られています。本の値段はたかだか知れていますが、カセットテープはアマゾンに12,491円と見えています。「べらぼう！」と言いたくなりますが、ＰＶ法の45種の単音の正しい発音をマスターすればカセットは買わずに済ませます。ちなみに、アクセントは１音節語の母音を強く発音すればいいだけですが、文ではやはりリズムが生じます。ＰＶ法を確実に身に付けてから読んでください。
（編集部）

http://www.amazon.co.jp/Hop-Pop-Beginner-Books-R/dp/039480029X
2015.5.19(火)

“Random House English-Japanese Dictionary”

【新・英語屋通信】（13）

英文の用例が身に付くアイテム
　書名から推察できるとおり、本辞典は翻訳物だから、英文の用例が実用的なのは当然としても、その日本語訳もほぼ完璧と称賛できる。この種の「英和辞典」のわが国の編纂力は凄すぎて、何の努力も挟まずに利用できるので、日本人の英語下手をかえって助長するのではないかと懸念したりもする。
　英単語の綴りさえわかれば、日本語ですべて教えてくれるので、知識がすらすらと頭に入ってくる。その反面、英語の使い方は撫でるように薄っぺらにしか入らない。
　自国語による教育があまり進んでいない一部のアジア・アフリカ諸国の場合、英語（フランス語などもある）に頼らざるを得ないため、学習者は英語話者になってしまう。方言話者に似て、標準英語を使えないだけで、発音が米音や英音から大きくずれていても、全教科を英語で学ぶおかげで、英語話者であることに違いはない。
　フィリピンの人が訛りの強い発音で英語を使う様子を見て、日本人も「日本語訛りの英語で十分」などとほざく意見があるが、その考え方は間違っている。日本語で教育を受けて、学科の１つとして英語を学ぶだけの日本人が英語話者になれるはずはない。
　明治期のわが国の高等教育では、一部で英語話者が英語で講義していた。また、海外で実戦的な英語を身に付けた輩は、見事な英語の使い手になった。松岡洋右が国際連盟を脱退するときの演説の迫力には思わず聞き惚れてしまう。日本人が英語話者なみに考えるようになれるには、大学で全教科を英語で教えなければならないだろう。
　それはさておき、本辞書の利用法は、用例をしっかり読み込むことに尽きる。急がば回れで、時間のある者は用例ノートを作るといい。言葉は繰り返し使わないとすぐに忘れるが、用例の書き抜きを続けていると、実用英語の構造がそのうち身に付いてくる。
　本辞書の長所の１つは、語源考に優れて（初版は翻訳が不十分）いることで、印欧語の歴史的考証はとくに興味深い。わが社が刊行中の『英単語マニア』（全３巻）と併せて読み込めば、そのうち英単語博士になれることを保証してもいい。
　近年はパソコンから辞典の呼び出しが可能だが、GIGO（garbage in, garbage out＝ガイゴー）の言葉どおり、屑入れからは屑が多く出てくる。英語学習者なら手元に置いておきたい辞典と推薦したい。辞書なら、やっぱり小学館なんですねえ。
（編集部）
2015.5.18(月）

“The Macmillan Guide of English Grammer”

【新・英語屋通信】（５）

目から鱗の生涯の友とすべき英文法書
　本書は英語学習者の「目から鱗が落ちる」英文法のガイド本と評して過言ではない。紹介するにあたって、当社の蔵書を取り出したら、背の無線綴じが外れて、本がバラバラに壊れた。中身は赤のアンダーラインと蛍光ペンでカラー印刷のようになっている。
　本書には「あとがき」がなく、「序」らしきものが Introduction の冒頭に Aims（目的）と題して、わずか５行だけある。曰く「本書は伝統的な英文法を学ばなかったり、勉強したが忘れたという英語のネイティブ・スピーカーたちが英語をうまく使いこなすための案内書で、外国語として英語を学習する人たちの興味もそそるであろう」と。
　紹介するにあたって本を開いたところ、コメントを書く以前に、思わず読みふけってしまった。本書の序章に10数ページの「索引」があって、掲載項目のページも示されているので、知りたい内容にすぐに行き着ける。そのあと「文法とは何ぞや？」の章で本書の構成が簡単に解説され、次の章で「文型」について触れている。
　わが国の学校で教える５文型は、英文がＳ・Ｖ・Ｏ・Ｃ（主語・動詞・目的語・補語）の４種の構成要素から成ると説明している。一方、本書はＡ（副詞類）を一人前に扱って、英文型のエレメントはＳ・Ｖ・Ｏ・Ｃ・Ａの５つと定めている。
　じつはわが国の英文法学者の中にもＡの存在に手を焼いて、ひそかにＭ（modifier＝修飾語句）と名付けて、実質的に副詞類を認めた文法書がいくつかある。ところが、同じ著者が学校英語の参考書類では「４要素・５文型方式」で英語の文型を解説している。
　Ａの要素を欠く英文型は、耐震構造にならないのに、約100年前に確立された５文型方式に従わないと文部科学省の検定に合格しないのだろうかとの疑念が湧く。もしそうであるとしたら、日本人の英語オンチを文科省が大量生産していることになる。
　本書はまた「品詞」の働きを明解に説明している。わが国の文法学で隅っこに追いやられた determiners（決定詞＝限定詞）の機能を強調した点はとくに有益と感じる。
　著者の Rosalind Fergusson と Martin Mauser は、ともに Oxford など多数の辞書に関わる lexicographer（辞書編集者）と紹介されている。本書を生涯の友とすることを薦めたい。手の届く場所に置いておきたい１冊ではある。
（編集部）
2015.5.2(土)